Authority Magazine: Patrick Quinlan, de Confianza en la brecha digital: por qué y cómo debemos cerrarla

Artículo original: ENLACE

Autor: Mónica Sanders

La integridad importa más que ganar. Crecí con una mentalidad ganadora y la llevé a casi todo lo que hago en mi vida personal y profesional. Comprender el poder de perder, manteniendo al mismo tiempo toda la integridad, es mejor que ganar con los codos. Es una lección poderosa.

DLa desigualdad digital refuerza las disparidades sociales existentes, lo que exige esfuerzos considerables para reconocer y abordar este problema urgente. En esta serie de entrevistas, hablamos con líderes empresariales, responsables políticos, grupos de reflexión y expertos en este tema para compartir sus puntos de vista e historias sobre «Cómo las empresas y los responsables políticos están tomando medidas y pueden contribuir aún más a cerrar la brecha digital». Como parte de esta serie, tuve el placer de entrevistar a Patrick Quinlan, director ejecutivo de Confience.

Patrick Quinlan es el director ejecutivo de Confience, una solución de software LIMS que permite a los gerentes de laboratorio y de calidad crear productos confiables impulsados por la ciencia. Anteriormente, fue cofundador y director ejecutivo de Convercent, una empresa líder mundial en software de ética y cumplimiento con más de 1300 clientes, incluido el 20% de las empresas de la lista Fortune 500, que se vendió con éxito a OneTrust en 2021. También se desempeñó como director ejecutivo de Rivet Software, una empresa de GRC de alto crecimiento que obtuvo el puesto #6 en la lista Inc. 500 de 2011, y de Delta Translation, que fue vendida a LFI en 1999.

Patrick ha sido miembro de la junta directiva de Youth on Record y del Young Americans Center for Financial Education, el único banco del país asegurado por la FDIC diseñado para enseñar educación financiera a los niños, y actualmente es miembro de la junta directiva de CoachBetter, una empresa de tecnología deportiva con sede en Suiza, y de ESGflo, una empresa de software ESG respaldada por Bain Ventures.

Su esposa Kyla y él son asesores de Unseen, una organización benéfica del Reino Unido que administra una línea de ayuda sobre esclavitud y explotación modernas y ofrece refugios para los sobrevivientes de la trata y la esclavitud moderna. Esta obra les dio a conocer a los grupos que luchaban contra la esclavitud en sus orígenes en África occidental, donde han vivido con sus hijos Huck, Ama, Fae y Poe.

¡Muchas gracias por hacer esto con nosotros! Antes de profundizar, a nuestros lectores les gustaría «conocerte». ¿Puedes contarnos un poco sobre cómo creciste?

Nací y crecí en Alemania en una familia militar, pero debido a mi madre alemana, somos culturalmente alemanes en nuestras tradiciones y en nuestra forma de vivir. Aprender a vivir y operar en múltiples culturas ha sido una habilidad que ha influido en gran parte de mi vida gracias a mi pasión por los viajes, así como a las empresas de software globales que he tenido el honor de dirigir.

¿Hay algún libro en particular que haya tenido un impacto significativo en ti? ¿Puedes compartir una historia o explicar por qué te impresionó tanto?

Hace poco leí Surrender de Bono y el libro me conmovió profundamente. Crecí siendo un gran fan de la banda, lo que me motivó la consistencia de su éxito, la calidad de su música y el impacto que tuvieron en el mundo fuera de esa música. Leer estas historias y ver el poder de la lealtad entre la banda, la dedicación a su oficio y el espacio que se dieron el uno al otro para seguir sus propios caminos, habla de mi vida personal y profesional.

¿Tienes una «cita de lección de vida» favorita? ¿Tienes una historia sobre cómo eso fue relevante en tu vida o en tu trabajo?

«¡¡Adelante y hacia arriba!!» es una cita que uso varias veces al día en conversaciones y correos electrónicos. Engloba mi mentalidad de crecimiento y aprendizaje, comenzar cada día asumiendo que aprenderé algo valioso y haré algo importante antes de que termine ese día. Es el núcleo de los valores de nuestra propia familia lo que impulsa la pasión con la que atacamos la vida.

Vale, gracias. Ahora pasemos al tema principal de nuestra entrevista. ¿Cómo definiría la brecha digital? ¿Puede explicarlo o dar un ejemplo?

La brecha digital ilustra la brecha entre las personas, grupos u organizaciones que pueden acceder a la tecnología moderna y los que se quedan atrás. Para la gente común, esto puede manifestarse como la falta de acceso a Internet de alta velocidad en una zona rural o la falta de alfabetización digital. Sin embargo, la brecha digital también puede existir entre las industrias. En la actualidad, las tecnologías modernas, como la inteligencia artificial generativa, el software de datos y la computación en nube, han transformado los sectores de ventas a sectores de ciberseguridad. Sin embargo, algunos sectores, como el software para probar y garantizar la seguridad del agua, los alimentos y los productos, dependen de un software lamentablemente anticuado. La mayoría de los proveedores actuales de software de gestión de la información de laboratorio (LIMS) no se crearon como empresas que priorizaran el software y prácticamente no se han visto afectados por la transformación digital. Muchos comenzaron como proveedores de servicios profesionales y, a medida que el software moderno automatizaba y simplificaba las operaciones para sectores enteros, LIMS se quedó atrás. La brecha digital es muy pronunciada en este ámbito. El resultado es que el trabajo diario de los equipos de laboratorio es más difícil y las organizaciones quedan más vulnerables a los riesgos si no utilizan software y soluciones de generación de informes confiables.

¿Puedes contarles a nuestros lectores un poco sobre tu experiencia trabajando con iniciativas para cerrar la brecha digital? ¿Puedes compartir una historia con nosotros?

Recientemente, estuvimos trabajando con uno de nuestros clientes clave, un distrito municipal de agua, que brinda servicios de alcantarillado y recuperación a una de las ciudades más grandes de América del Norte. Rápidamente nos dimos cuenta de que los técnicos que trabajaban fuera recolectando muestras de agua seguían usando lápiz y papel para anotar los resultados, lo cual es difícil durante la lluvia y los fríos meses de invierno. Los técnicos compartieron su esperanza de poder rastrear la información electrónicamente en una libreta electrónica. Esta brecha digital no solo creó incomodidad para los técnicos, sino que inevitablemente mejoró la calidad de los datos que el laboratorio tenía disponibles para tomar decisiones.

Esto puede resultar obvio para usted, pero será útil explicarlo en detalle. ¿Puede explicar a nuestros lectores algunas de las razones por las que es tan importante generar cambios en esta área?

Los consumidores están más preocupados que nunca por la seguridad de lo que comen, beben y compran. De hecho, un tercio de los consumidores dijo la calidad del producto era más más importante en 2023 que el año anterior. En lo que respecta a la calidad del agua, la preocupación de los consumidores estadounidenses doblado (+106%) solo desde 2021. Los laboratorios de estas organizaciones esenciales garantizan nuestra seguridad, pero, a pesar de su papel fundamental, el panorama del software destinado a apoyarlos se ha mantenido estancado. Luego se ven obligados a adaptarse a estas estructuras anticuadas o engorrosas, incluso si no se ajustan a sus flujos de trabajo. Hoy en día, los datos a menudo se rastrean manualmente, lo que reduce un tiempo crucial para las pruebas y crea posibles inconsistencias. Si la trayectoria del LIMS no cambia pronto, la brecha entre los estándares técnicos modernos actuales y esta industria no hará más que ampliarse. Esto hace que las marcas y las entidades públicas sean cada vez más vulnerables al riesgo (y a veces a las implicaciones catastróficas) de las retiradas del mercado, las auditorías y las crisis de seguridad y calidad. Esta es una oportunidad para establecer un nuevo estándar de sofisticación técnica, resultados para los clientes y confianza de la marca en el ecosistema LIMS.

¿Qué medidas específicas ha tomado su empresa u organización para abordar la brecha digital y cómo se asegura de que sus esfuerzos tengan un impacto positivo en las comunidades a las que presta servicios?

En Confience, nos dedicamos a cerrar la brecha digital para estos laboratorios y llevar el software LIMS al siglo XXI. Actualmente estamos trabajando en el desarrollo de una nueva solución LIMS que sea flexible y garantice que los laboratorios puedan realizar la transición del modelo local al modelo de software como servicio (SaaS) a un ritmo razonable. También será intuitivo y estará optimizado para ser eficiente, e incluirá flujos de trabajo automatizados para respaldar, no obstaculizar, sus operaciones actuales. A medida que los laboratorios sean más eficientes y generen más datos, podremos recopilarlos todos en una plataforma de datos basada en la nube que no depende del producto, lo que permitirá la importación automática de datos y una herramienta en la que los equipos puedan acceder a los datos y analizarlos fácilmente. Esto mejorará la productividad y el análisis de los resultados y les permitirá detectar tendencias con mayor facilidad. Nuestro objetivo final es mejorar los resultados en materia de seguridad, cumplimiento y calidad. Esto, a su vez, beneficiará la seguridad de los consumidores, generará confianza en la marca, reducirá el riesgo corporativo, respaldará los resultados empresariales y contribuirá a un mundo más seguro para todos.

¿Cuáles son algunos de los desafíos a los que se enfrentan las personas o las comunidades cuando intentan cerrar la brecha digital?

En general, uno de los principales desafíos para cerrar la brecha digital radica en la accesibilidad. Muchas comunidades, especialmente en áreas rurales o desfavorecidas, carecen de la infraestructura básica para la conectividad a Internet. Incluso cuando hay infraestructura, la asequibilidad se convierte en una barrera. En el ámbito del LIMS, la accesibilidad a soluciones modernas y sólidas es un desafío importante, especialmente para los laboratorios más pequeños y con pocos recursos. La asequibilidad del software avanzado y el hardware necesarios para un funcionamiento óptimo puede impedir que muchas organizaciones adopten mejores sistemas. También existe una brecha considerable en la alfabetización digital; los técnicos y científicos pueden ser expertos en su campo, pero no necesariamente en el software más reciente, lo que puede impedir la adopción y el uso efectivo de las nuevas tecnologías. Por último, las diferencias lingüísticas y regionales pueden complicar el despliegue de sistemas estandarizados y generar disparidades en la calidad de los datos y la presentación de informes entre las regiones.

¿Qué papel cree que desempeñan las empresas de tecnología para cerrar la brecha digital y qué medidas pueden tomar para garantizar que sus productos y servicios sean accesibles para todos?

Nuestra función se extiende más allá de proporcionar soluciones; debemos asegurarnos de que sean accesibles y beneficiosas para todos los niveles de nuestras industrias objetivo. Esto incluye el desarrollo de software escalable que se adapte a diferentes tamaños y tipos de laboratorios, desde pequeñas instalaciones locales hasta grandes corporaciones multinacionales. Las estrategias de precios deben ser flexibles para adaptarse a las realidades financieras de las diferentes organizaciones, y los equipos deben dedicarse a apoyar a sus clientes. Por ejemplo, nuestros empleados no solo son expertos en las industrias en las que trabajamos, sino que también son expertos en cerrar sin problemas la brecha entre el intrincado contenido del trabajo de laboratorio y los procesos específicos involucrados en él. Esta dedicación garantiza que nuestros usuarios puedan aprovechar al máximo las capacidades de nuestras soluciones de LIMS con confianza y precisión. Debemos esforzarnos por hacer que nuestro software sea intuitivo y fácil de usar, reduciendo la barrera de entrada para los usuarios menos expertos en tecnología. Por último, garantizar que nuestro software sea compatible con varios idiomas y cumpla con los estándares regionales y las normativas en evolución puede ayudar a cerrar la brecha a escala mundial.

Gracias a la inversión que proviene del gobierno federal, tenemos fondos para un excelente acceso a la infraestructura y la capacitación en habilidades digitales. En su opinión, ¿qué otros cambios de política se necesitan para abordar la brecha digital? ¿Cómo pueden las empresas y los responsables políticos trabajar juntos para implementar estos cambios?

Si bien abogo por políticas que no solo apoyen una infraestructura de Internet más amplia en general, también creo que las políticas deberían mejorar específicamente las capacidades tecnológicas de los sectores ambiental, de alimentos y bebidas y manufacturero en aras de la seguridad pública. Esto incluye subsidios o incentivos fiscales para que las pequeñas y medianas empresas (pymes) mejoren su infraestructura tecnológica y adopten soluciones LIMS modernas. Las políticas también deben promover la estandarización de los datos y la interoperabilidad entre los sistemas para mejorar la colaboración y la eficiencia en toda la industria. Las iniciativas educativas deben incluir programas de formación especializados para técnicos y científicos de laboratorio, a fin de mejorar sus habilidades digitales y su familiaridad con las nuevas tecnologías. Los reglamentos también deberían fomentar o exigir el uso de soluciones de software actualizadas para garantizar una mayor calidad y coherencia de las pruebas y los informes, lo que impulsaría la demanda de sistemas LIMS modernos y, en última instancia, crearía un producto más seguro.

Ya estamos en la Web3.0. ¿Qué deberíamos hacer como líderes para garantizar que las próximas versiones de la Web sean ecológicas, accesibles y beneficiosas para el mayor número de personas posible?

En un sistema descentralizado, las brechas o filtraciones de datos serán más difíciles de abordar. Además, la responsabilidad de la seguridad de los datos recae más en los usuarios individuales, que es posible que no siempre tengan los conocimientos o las herramientas necesarios para proteger sus datos (y otros activos digitales) de manera suficiente. Aquí es donde las iniciativas educativas son tan cruciales, tanto para la empresa como para el usuario final. La Web 3.0 también presenta un desafío único, ya que crea una carrera entre los rápidos desarrollos y las regulaciones, y las empresas deben garantizar el cumplimiento, especialmente en lo que respecta a los datos confidenciales. Si bien este es el ajuste de hoy, siempre debemos estar preparados para el ajuste del mañana manteniéndonos al día con los avances en este campo y sin perder nunca de vista lo que significan para unas prácticas empresariales más seguras, sostenibles, eficientes y conformes con las normas en todo el mundo.

¿Cuáles son tus «5 cosas que desearía que alguien me dijera cuando empecé» y por qué?

1. Busca un mentor. Cuando sales de la escuela, crees que tienes las insignias de mérito necesarias para tener éxito en la vida. Cometí un montón de errores y, más tarde, una junta directiva con la que trabajé me concedió el increíble regalo de una mentora. Las lecciones que aprendí de ella me habrían ahorrado una década de dolor.
2. La integridad importa más que ganar. Crecí con una mentalidad ganadora y la llevé a casi todo lo que hago en mi vida personal y profesional. Comprender el poder de perder, manteniendo al mismo tiempo toda la integridad, es mejor que ganar con los codos. Es una lección poderosa.
3. Las relaciones son lo primero. Con demasiada frecuencia, cuando era joven, mis relaciones con familiares y amigos eran más bien: «¿Qué puedes hacer por mí?» en lugar de: «¿Cómo puedo ayudarlo?» — no es una buena forma de vivir.
4. La diversidad importa. Rodéate de personas que piensen de manera diferente a ti y mira la vida con otra lente. La riqueza de la vida son nuestras diferencias más que nuestras similitudes
5. Sé amable. Ya está. ¡Sé amable!

¿Qué papel pueden desempeñar las personas para cerrar la brecha digital y qué medidas pueden tomar para apoyar estos esfuerzos?

En la búsqueda por cerrar la brecha digital, cada uno de nosotros puede tener un impacto significativo. Abogar por un mejor acceso digital en nuestras comunidades y apoyar los productos que prioricen el diseño inclusivo son pasos fundamentales. Participar en los debates sobre políticas nos da voz a la hora de dar forma a las iniciativas para la equidad digital. Además, al aprender continuamente sobre las nuevas tecnologías y compartir este conocimiento, no solo mejoramos nuestra propia alfabetización digital, sino que también empoderamos a quienes nos rodean. A través de estos esfuerzos concertados, podemos contribuir a un mundo más inclusivo y conectado.

¿Cómo pueden seguirlo nuestros lectores en línea?

https://www.linkedin.com/company/confience-software/mycompany/

Fue muy significativo, muchas gracias. ¡Le deseamos que siga teniendo éxito en su gran trabajo!

Gracias. Nos comprometemos a continuar con esta importante labor y agradecemos su apoyo. ¡¡Adelante y hacia arriba!!

UNAcerca de la entrevistadora: Monica Sanders JD, LL.M, es la fundadora de «The Undivide Project», una organización dedicada a crear resiliencia climática en comunidades desatendidas utilizando la buena tecnología y el poder de Internet. Es profesora en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown y en la Academia de Liderazgo para la Resiliencia ante Desastres de la Universidad de Tulane. El profesor Sanders también forma parte de varios grupos de trabajo de agencias de la ONU. Como abogada, Mónica ha ocupado altos cargos en las tres ramas del gobierno, la industria privada y las organizaciones sin fines de lucro. En su vida anterior, fue periodista durante siete años y recibió varios premios, incluido un Emmy. Ahora, oriunda de Nueva Orleans, dedica su tiempo a solidarizarse con quienes se encuentran en la primera línea del cambio climático y la desinversión digital y a abogar por el cambio para quienes están en primera línea. Obtenga más información sobre cómo unirse a ella en: www.theundivideproject.org

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